O bicarbonato pode ajudar a reduzir alguns odores dentro da geladeira, mas não elimina qualquer cheiro. O resultado depende da origem do odor, da forma como o produto é colocado e da circulação de ar no recipiente.
O químico Joseph A. Schwarcz, diretor do Escritório de Ciência e Sociedade da Universidade McGill, no Canadá, explica que parte dos odores vem de ácidos voláteis. O bicarbonato pode reagir com alguns desses compostos e formar substâncias menos voláteis, reduzindo a percepção pelo olfato. Um exemplo é o ácido butírico, associado ao cheiro de manteiga rançosa.
Isso não significa que o produto neutralize todas as moléculas presentes no eletrodoméstico. Também é importante deixar uma área ampla do pó em contato com o ar. Uma embalagem pouco aberta oferece uma superfície menor; por isso, um recipiente largo e raso favorece a ação.
Limpeza vem antes
Antes de colocar o bicarbonato, é necessário retirar alimentos deteriorados e limpar líquidos derramados. A Whirlpool orienta higienizar prateleiras, gavetas e paredes internas, além de secar as partes limpas. A fabricante também recomenda conservar os alimentos em recipientes bem fechados.
Se a fonte do mau cheiro continuar na geladeira, substituir o bicarbonato terá pouco efeito. O mesmo pode ocorrer quando o recipiente fica fechado ou escondido atrás de outros potes, em uma área com pouca circulação de ar.
Não há um intervalo único indicado comercialmente para a troca. A Arm & Hammer recomenda renovar os produtos desodorizadores a cada 30 dias. Já a Whirlpool sugere a substituição a cada três meses, ou antes disso caso o odor volte.
Por fim, o bicarbonato usado na geladeira não deve ser aproveitado em receitas. Schwarcz desaconselha cozinhar com o pó depois que ele ficou exposto aos odores do eletrodoméstico.
