As seleções brasileiras de polo aquático terão presença garantida nos torneios dos Jogos Pan-Americanos de Lima 2027 após conquistarem o ouro nos Jogos Sul-Americanos Santa Fé 2026. As duas finais foram contra a Argentina: a equipe feminina venceu por 12 a 5, enquanto a masculina ganhou por 16 a 15, com decisão no fim.
O resultado abriu o caminho para uma tentativa de retorno aos Jogos Olímpicos em Los Angeles 2028. Rafael Vergara, autor do gol decisivo na final masculina, definiu a conquista sul-americana como o primeiro passo: “Esta era a primeira etapa: garantir a classificação e vencer este campeonato”. O jogador também afirmou: “Agora é tudo ou nada”.
Um ciclo depois do Rio 2016
O Brasil não participa do polo aquático olímpico desde o Rio 2016, edição em que disputou os torneios masculino e feminino como país-sede. As duas equipes terminaram na oitava colocação. Grummy fazia parte do grupo masculino, enquanto Diana Abla integrava a seleção feminina e também esteve entre as campeãs em Santa Fé.
A equipe masculina soma oito participações olímpicas: 1920, 1932, 1952, 1960, 1964, 1968, 1984 e 2016. Para o feminino, a presença no Rio foi a única até agora. Uma classificação para Los Angeles faria os homens retornarem ao local em que competiram em 1984 e daria às mulheres a segunda participação olímpica.
Vaga pode vir pelo Pan
O campeão do polo aquático nos Jogos Pan-Americanos assegura a vaga olímpica. Como os Estados Unidos já estão classificados para Los Angeles 2028 por sediar a competição, o vice-campeão poderá ficar com a vaga caso os norte-americanos conquistem novamente o ouro.
Em Santiago 2023, o Brasil foi vice-campeão masculino após perder a final para os Estados Unidos por 17 a 7. Grummy pretende repetir ao menos essa colocação, mas também considera possível buscar o título. Argentina e Canadá aparecem entre os adversários citados pelo capitão, que vê os treinamentos conjuntos na Europa como parte importante da preparação.
No feminino, o Canadá é o principal obstáculo. A seleção canadense ficou com a prata nas últimas seis edições dos Jogos Pan-Americanos, sempre atrás dos Estados Unidos. O Brasil conquistou o bronze nas quatro edições mais recentes. “Nosso objetivo é esse: vencer o Canadá”, disse Kemily Leão. Jeniffer Cavalcante avaliou que a renovação canadense pode abrir espaço para uma surpresa brasileira.
