PEQUIM — Hugo Calderano terá Félix Lebrun como adversário nas quartas de final do China Smash. O brasileiro garantiu a vaga nesta quinta-feira (8) ao vencer o alemão Patrick Franziska por 3 sets a 0, com parciais de 11/2, 11/5 e 11/7.
O duelo será o 11º entre Calderano e Lebrun. O francês venceu sete dos dez encontros anteriores, enquanto o brasileiro ganhou três. Nos Jogos Olímpicos de Paris-2024, Lebrun derrotou Calderano por 4 sets a 0 na disputa pela medalha de bronze. Em junho de 2025, porém, o brasileiro venceu por 4 a 2 a final do WTT Star Contender de Ljubljana, na Eslovênia, e conquistou o título.
Em 2026, os dois se enfrentaram duas vezes, sempre pelas quartas de final. No WTT Champions de Chongqing, em março, Calderano abriu 3 sets a 1, mas perdeu por 4 a 3 após a virada do francês. Em agosto, no Europe Smash, em Malmö, na Suécia, Lebrun venceu por 4 a 1.
Campanha sem sets perdidos
Atual número 7 do ranking mundial da WTT, Calderano alcançou a terceira vitória seguida no China Smash sem ceder sets. Antes de Franziska, o brasileiro havia superado o alemão Dimitrij Ovtcharov e o sul-coreano An Jaehyun, também por 3 a 0.
Franziska, 24º colocado, só conseguiu liderar no terceiro set. O alemão abriu 5 a 1, mas Calderano marcou oito pontos consecutivos e virou para 9 a 5. Depois de Franziska fazer mais dois pontos, o brasileiro fechou a partida em 11 a 7.
Lebrun, número 2 do mundo e principal cabeça de chave da competição, avançou ao derrotar o croata Tomislav Pucar por 3 sets a 0, com parciais de 11/9, 12/10 e 11/5.
