A quantidade de poliestireno expandido (EPS) muda o desempenho do concreto leve usado em contrapisos, enchimentos e regularizações. A substituição parcial de areia e brita por pérolas de EPS reduz a massa da mistura, mas o excesso do material pode comprometer a resistência mecânica.
A engenheira civil Bianca Pereira Moreira Ozório analisou 45 dosagens durante o doutorado na Escola de Engenharia de São Carlos da Universidade de São Paulo (USP). Em uma das formulações, o concreto com EPS registrou massa aparente de aproximadamente 1.370 kg/m³. O concreto convencional adotado como referência tinha cerca de 2.400 kg/m³.
O que altera o resultado
A pesquisa identificou que a quantidade de EPS não é o único fator relevante. A granulometria da areia, o uso de fibras e a presença de sílica ativa também influenciam a resistência final do material.
Por isso, misturar pedaços de embalagens de isopor ao cimento, sem uma dosagem definida, não produz necessariamente o concreto estudado tecnicamente. A composição precisa considerar o tipo de elemento e as cargas a que ele será submetido.
Efeito sobre o calor
O EPS tem baixa condutividade térmica. Em estudos experimentais, o aumento da quantidade de partículas de poliestireno esteve associado à redução da densidade e da condução de calor. Com isso, a camada do piso pode dificultar a transferência térmica.
A aplicação, porém, não é igual para todos os casos. Contrapisos, enchimentos, lajes e outros elementos com diferentes solicitações exigem dosagens específicas e avaliação profissional. Tornar a mistura mais leve pode reduzir sua capacidade mecânica quando a proporção de EPS aumenta demais.
Possível redução de carga estrutural
O efeito do menor peso também pode alcançar lajes de concreto leve. Pesquisas citadas no estudo indicam que a redução do peso próprio desses elementos pode diminuir a carga permanente transmitida ao restante da estrutura.
Esse comportamento torna as pérolas de EPS uma alternativa de interesse para obras que precisam preencher grandes volumes sem acrescentar o mesmo peso de um concreto convencional.
