CHEBOYGAN, MICHIGAN — A caligrafia de um bilhete encontrado dentro de uma garrafa permitiu identificar seu autor, quase um século depois de a mensagem ser escrita. Michele Primeau reconheceu a letra do pai, George Morrow, ao ver imagens do papel divulgadas nas redes sociais.
A garrafa verde foi localizada no fundo do rio Cheboygan, em Michigan, nos Estados Unidos, em 18 de junho de 2021. Jennifer Dowker encontrou o objeto durante um mergulho para limpar as janelas de sua embarcação turística. A peça estava a cerca de três metros de profundidade, parcialmente cheia de água e com parte da vedação original preservada.
O papel enrolado no interior continuava legível. A mensagem, escrita em novembro de 1926, pedia que quem encontrasse a garrafa devolvesse o bilhete a George Morrow, em Cheboygan, e informasse o local da descoberta. Na época, ele tinha aproximadamente 17 ou 18 anos.
A identificação
Jennifer publicou fotografias da garrafa e do bilhete na tentativa de encontrar alguém que conhecesse George. A divulgação levou pessoas a consultar registros públicos e informações de família até chegar a Michele.
Ela contou que o pai morreu em 1995 e tinha aproximadamente 18 anos quando escreveu a mensagem. Segundo Michele, George costumava fazer pequenas brincadeiras e esconder bilhetes em lugares inesperados. A família também se lembrava de uma mensagem deixada dentro de uma parede durante uma reforma na antiga casa.
Michele mencionou ainda que o pai teria colocado outro bilhete em uma garrafa durante uma viagem da família pelo Lago Huron. Ela levantou a possibilidade de que a garrafa encontrada no rio tivesse sido lançada perto do aniversário dele, mas essa hipótese não foi confirmada.
Preservação do bilhete
Jennifer quis entregar a garrafa e o papel à família. Michele chegou a pensar em recuperar o objeto e emoldurá-lo, mas decidiu que Jennifer deveria ficar com a peça, por considerar que a descoberta também fazia parte daquela história.
A conservação do documento exigiu cuidados por causa do tempo passado em ambiente úmido. Rob Hemmer, companheiro de trabalho de Jennifer e ligado ao museu histórico local, ajudou a procurar uma forma segura de preservar o papel. Como procedimento inicial, o documento foi colocado em um congelador para evitar sua deterioração após a retirada da água.
O achado permitiu identificar George, devolver a leitura ao bilhete e criar uma lembrança compartilhada entre a família e as pessoas que encontraram a garrafa.
