Florian Wirtz chamou atenção ao beber um líquido vermelho escuro durante o empate entre Liverpool e Newcastle na abertura da Premier League. A bebida não era água, energético, isotônico ou sangue: tratava-se de suco de cereja, suplemento que vem ganhando espaço na preparação física de clubes ingleses.
O produto, antes mais associado a modalidades de resistência, como o ciclismo profissional, passou a ser utilizado por atletas de diferentes esportes. Equipes de alto rendimento, programas olímpicos e seleções de rúgbi também adotaram a bebida em estratégias de recuperação.
Possíveis efeitos na recuperação
A escolha está relacionada aos possíveis efeitos do suco sobre o estresse oxidativo e os processos inflamatórios provocados por esforços físicos intensos. Esses fatores podem contribuir para dores musculares e fadiga após a atividade.
A variedade de cereja mais relacionada ao suplemento é a Montmorency. Pesquisadores da Northumbria University identificaram altas concentrações de polifenóis e antocianinas, compostos com propriedades antioxidantes. Em um estudo publicado em 2010, corredores de maratona que consumiram o suco tiveram recuperação mais rápida que o grupo placebo.
Novas pesquisas ampliaram o interesse pelo produto ao longo dos anos. No futebol, a bebida passou a aparecer como uma alternativa para atletas submetidos a calendários com partidas nacionais, competições continentais e compromissos com seleções.
Especialistas em nutrição esportiva ressaltam que o suco de cereja não costuma ser tratado como suplemento de uso diário. A estratégia mais comum é reservá-lo para fases de maior desgaste, quando os jogadores enfrentam uma sequência intensa de jogos e precisam se recuperar entre uma partida e outra.
A expansão também movimenta o mercado de suplementos esportivos. Fabricantes passaram a buscar espaço dentro de clubes de elite, que funcionam como vitrine para produtos e tecnologias voltados ao rendimento físico. Com isso, o suco de cereja deixou de ser associado apenas ao ciclismo e passou a integrar a rotina de recuperação de jogadores de futebol.
