Colocar alguns grãos de arroz no saleiro pode ajudar a evitar que o sal forme blocos por causa da umidade. Além de absorver parte da água presente no ar, o arroz contribui para separar os aglomerados quando o recipiente é movimentado.
O químico José Atílio Vanin, ex-professor do Instituto de Química da Universidade de São Paulo (USP), explica que o sal e o arroz interagem com a umidade do ambiente. Os grãos secos retiram parte dessa água e reduzem a quantidade que chega ao tempero.
O movimento do saleiro também tem um papel. Ao se chocarem com os pequenos blocos de sal, os grãos ajudam a quebrá-los. Com isso, o produto fica mais solto e passa pelos furos com maior facilidade.
Armazenamento correto
O Centro de Pesquisa em Segurança de Ingredientes da Michigan State University também aponta o arroz como uma alternativa simples para diminuir a formação de grumos. A instituição afirma que os grãos absorvem parte da umidade que favorece a união dos cristais de sal.
O uso do arroz, porém, não substitui os cuidados com o armazenamento. A Morton Salt recomenda deixar o produto em um local fresco e seco, longe da área onde ocorre o cozimento. O vapor liberado pelas panelas pode elevar a umidade ao redor do saleiro.
Quando não for possível manter o recipiente distante do vapor, a orientação é usar um recipiente bem fechado. Alguns sais industrializados já contêm agentes antiaglomerantes, que dificultam a formação dos blocos, mas a umidade elevada ainda pode provocar o empedramento.
