Uma cidade modular será instalada na província argentina de San Juan para servir de base aos trabalhadores do projeto de mineração Vicuña, na Cordilheira dos Andes. O complexo, chamado Batidero, será montado em uma área com mais de 4 mil metros de altitude e poderá receber entre 3,5 mil e 5 mil pessoas em sistemas de revezamento.
Os módulos serão fabricados na China, transportados pelo oceano e montados na Argentina. A primeira etapa do empreendimento prevê cerca de 2,5 mil camas. A estrutura terá dormitórios, escritórios, refeitórios e áreas de apoio, com operação prevista para condições de baixas temperaturas, ventos fortes, altitude elevada e distância de centros urbanos.
O contrato é conduzido por um consórcio liderado pela PowerChina, com participação da Beijing Chengdong e da argentina RAFA. O projeto de mineração pertence à Vicuña Corp., controlada igualmente pela BHP e pela Lundin Mining.
O projeto de mineração
O distrito de Vicuña inclui principalmente os depósitos de Josemaría e Filo del Sol, com reservas de cobre, ouro e prata. Estudos divulgados em 2026 apontam potencial para mais de 70 anos de operação e indicam que o empreendimento pode ficar entre os maiores produtores mundiais desses metais, caso todas as etapas previstas sejam desenvolvidas.
O cobre é utilizado em redes elétricas, sistemas de energia renovável, veículos elétricos e outros equipamentos. A demanda mundial pelo metal deve continuar crescendo nas próximas décadas.
Disputa por minerais estratégicos
A instalação da estrutura também evidencia a importância da América Latina na disputa por cobre, lítio e outros recursos considerados estratégicos. Desde 2015, novos projetos de cobre e lítio na região receberam cerca de US$ 45 bilhões em investimentos, segundo a Agência Internacional de Energia.
A capacidade de processamento local, porém, permanece limitada. Em 2025, sem considerar o lítio, a América Latina refinava localmente apenas cerca de 20% dos principais minerais energéticos extraídos na região.
Na Argentina, representantes da indústria local questionaram o envio das encomendas para fornecedores estrangeiros e os possíveis efeitos sobre os empregos. A construção do Batidero colocou em discussão como a expansão da mineração pode gerar investimentos e atividade industrial nos países produtores.
