Um coletor solar artesanal pode aquecer a água do banho sem usar eletricidade para fazê-la circular. O sistema foi criado no Brasil com garrafas PET, embalagens longa vida e tubos de PVC, materiais reaproveitados na construção do equipamento.
A invenção foi desenvolvida em 2002 pelo catarinense José Alcino Alano, de Tubarão. A ideia surgiu quando ele buscava dar nova utilidade às embalagens que se acumulavam em casa. O primeiro protótipo reuniu aproximadamente 100 garrafas PET, 100 embalagens longa vida e tubos de PVC.
Circulação natural da água
No funcionamento do coletor, a água fria sai do reservatório e desce até a estrutura instalada no telhado. Depois de receber calor, ela fica menos densa e retorna naturalmente ao reservatório. Esse processo é chamado de termossifão e elimina a necessidade de uma bomba elétrica.
As garrafas PET transparentes são cortadas e colocadas ao redor dos tubos de PVC. No interior, ficam as embalagens longa vida preparadas e pintadas de preto, além de parte da tubulação. A cor escura favorece a absorção da radiação solar, enquanto as garrafas funcionam como uma cobertura para o conjunto.
O princípio é semelhante ao usado em sistemas residenciais de aquecimento solar de água, embora os modelos comerciais tenham materiais e componentes próprios.
Temperatura e cuidados na instalação
Medições divulgadas pelo projeto original registraram temperaturas próximas de 38 °C durante o inverno catarinense e de até cerca de 50 °C no verão, conforme as condições do dia.
O desempenho depende do dimensionamento do sistema. A quantidade de coletores, a inclinação, a orientação solar, a posição do reservatório e o consumo de água precisam ser avaliados. A água aquecida também deve ser mantida em um recipiente com isolamento adequado para diminuir a perda de calor.
Dias nublados, períodos longos de chuva e consumo maior podem reduzir o rendimento. Por isso, uma residência pode manter um sistema complementar para os momentos em que a luz solar não for suficiente.
A montagem sobre o telhado ainda exige avaliação da estrutura, das conexões, da pressão da água e da resistência dos componentes. O equipamento não elimina necessariamente o chuveiro elétrico, mas pode diminuir a energia usada para aquecer a água do banho por meio do reaproveitamento de materiais.
