João Gabriel Cardozo Santos Maklouf, de 19 anos, foi convocado pela primeira vez para a seleção principal do Líbano. O zagueiro, que ainda não estreou como profissional, pertence ao sub-20 do Como 1907, da Itália, e passou pelas categorias de base do Corinthians.
O defensor nasceu no Brasil, é filho de mãe italiana e de pai com ascendência libanesa. O avô paterno deixou o Líbano aos 19 anos e se mudou para o Brasil. Por causa da origem familiar, João tem cidadanias brasileira, italiana e libanesa.
Antes de chegar à equipe principal, ele defendeu o Líbano no sub-20 e ajudou o país a garantir vaga na Copa Asiática da categoria, marcada para março de 2027, na China. Nesta Data Fifa, a seleção libanesa tem amistosos contra Maldivas e Quirguistão.
Segundo João, a federação do Líbano procura jogadores da diáspora para reforçar o time no ciclo para a Copa do Mundo de 2030. Como suas participações anteriores não o vincularam definitivamente à seleção principal, o zagueiro ainda pode defender Itália ou Brasil, conforme as regras internacionais.
Da base do Corinthians à Itália
João passou pelo Corinthians entre 2021 e 2023. No clube, atuou ao lado de André, Dieguinho e Gui Negão. Aos 16 anos, foi para a Roma, onde passou por diferentes categorias e participou de treinos do elenco profissional.
Na equipe italiana, trabalhou com José Mourinho e Daniele De Rossi, além de dividir atividades com Paulo Dybala, Romelu Lukaku, El Shaarawy, Gianluca Mancini e Lorenzo Pellegrini. A Roma não exerceu a opção de compra, e o jogador retornou ao Corinthians antes de ser contratado pelo Como 1907, onde tem vínculo até 2028.
João chegou ao Como em 2024. Na temporada seguinte, participou da campanha que levou o sub-20 do clube da Primavera 2 para a Primavera 1, principal divisão da categoria na Itália. Ele também treinou sob o comando de Cesc Fàbregas, técnico do time profissional.
Kung fu e idiomas
Além do futebol, João pratica kung fu desde os 6 anos e pretende conquistar a faixa-preta em dezembro. Ele está na faixa marrom ponta-preta e mantém aulas online com o professor no Brasil. Também pratica yoga, atividade iniciada em 2024, duas vezes por semana.
O jogador fala português, italiano, inglês e espanhol. Ainda não fala árabe, mas pretende aprender o idioma. A Itália fez sondagens quando ele estava na Roma e voltou a procurá-lo em dezembro, já no Como, mas nunca houve convocação.
